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Aggregatibacter actinomycetemcomitans

Contexte

Il existe une forte corrélation entre la présence de A. actinomycetemcomitans (A.a.) et l’apparition de parodontites juvéniles et réfractaires. Dans ces cas, la bactérie est souvent présente en très grandes quantités, sans qu’aucun autre pathogène parodontal ne puisse être détecté. A.a. ne peut pas être éliminée par des méthodes mécaniques (détartrage et surfaçage) car elle se trouve partout dans la cavité buccale, et non uniquement dans la poche parodontale. Il a été démontré que A.a. est transmissible, notamment de manière verticale, de parent à enfant.

Risque

En raison des nombreux enzymes que cette bactérie peut produire, elle est capable d’utiliser une grande variété de substances comme source de nutriments, ce qui peut entraîner des dommages tissulaires importants. Elle déclenche également de fortes réactions immunitaires. La bactérie A. actinomycetemcomitans (A.a.) produit des substances (leucotoxines) qui sont toxiques pour les leucocytes et les monocytes. D’autres facteurs de virulence incluent la production de toxines perturbant les systèmes de régulation des cellules eucaryotes (cytolethal distending toxins) ainsi que des facteurs immunosuppresseurs qui inhibent la blastogenèse et la production d’anticorps, tout en activant les cellules T suppressives. Des publications suggèrent que la bactérie A.a. pourrait également être impliquée dans l’endocardite et la pneumonie.

Caractéristiques des colonies

Sur une gélose de culture spécifique, on observe des colonies présentant un motif en étoile, ce qui rend A. actinomycetemcomitans (A.a.) facilement identifiable lors de la culture. C’est une bactérie anaérobie facultative, ce qui signifie qu’elle peut se développer aussi bien dans des environnements riches en oxygène que dans des environnements pauvres en oxygène, à condition qu’il y ait une concentration élevée de CO₂. La bactérie est visible au microscope sous forme de bacille Gram négatif.

Sensibilité aux antibiotiques

A. actinomycetemcomitans (A.a.) est sensible à l’amoxicilline, à la clarithromycine et à la doxycycline, mais montre une résistance quasi totale au métronidazole.